일상 관리와 감정 탐색을 돕는 인공지능(AI) 동반자 애플리케이션 톨란(Tolan)이 3천만달러의 추가 투자를 유치했다. 이번 자금 조달에는 유니온 스퀘어 벤처스(Union Square Ventures)를 비롯해 슬로사 벤처스(Khosla Ventures), 홈브루(Homebrew) 등이 대거 참여했다.
투자 유치 이후 회사의 정확한 기업가치는 외부에 공개되지 않았다. 다만 관련 업계와 시장조사기관 피치북(PitchBook) 등은 이전 기업가치 대비 눈에 띄게 오른 규모로 추산하고 있다.
이용자는 만화 형태의 시각적 캐릭터를 통해 이 서비스와 소통한다. 정서적 지지와 일상 할 일 관리를 동시에 제공하는 구조다. 핵심 기능을 모두 쓰려면 단계별 유료 멤버십을 거쳐야 한다. 수익 모델이 안착하면서 회사가 공개한 연간반복매출은 수천만달러 규모에 이른다.
현재 확보한 활성이용자는 25만명을 넘어섰다. 이들은 지난 1년 동안 서비스 내에서 7천만회가 넘는 대화를 주고받았다. 이용자층의 특성도 뚜렷하다. 전체 사용자 중 여성 비율이 약 70%, 부모 세대가 40%를 차지하며 일상적인 소통과 육아 등 실생활 영역에서 활용도가 높게 나타났다.
다만 시장 환경이 녹록기만 한 것은 아니다. 대화 중심의 전통적인 AI 동반자 서비스뿐만 아니라 개인의 일정 계획과 과업 실행을 파고드는 생산성 AI 에이전트들이 속속 등장하고 있다. 개인의 목표 수행을 돕는 기능이 전방위로 확장되면서 두 영역 간의 경계가 점차 옅어지는 추세다.
정서 지원 서비스를 다루는 기업들이 공통으로 마주한 안전성 검증도 피할 수 없는 과제다. 최근 범용 AI와의 대화 과정에서 불거진 부작용과 소송 리스크가 업계 전반으로 번지는 상황이다. 유료 멤버십을 넓혀가는 과정에서 감정적 상호작용이 지닌 잠재적 위험을 얼마나 세밀하게 통제하느냐가 향후 성장의 변수가 될 것으로 보인다.
