AI 기반 광고 캠페인과 이미지, 영상 제작 플랫폼을 운영하는 멜리우스(Melius)가 총 2500만달러 규모의 투자를 유치했다. 이번 투자 유치에는 벤처캐피털 CRV가 주도한 2000만달러 규모의 시리즈A 라운드와 제너럴캐털리스트(General Catalyst)가 이끈 500만달러 규모의 시드 투자가 함께 포함됐다.
미국 뉴욕에 본사를 둔 멜리우스는 기업 지출 및 재무 관리 소프트웨어 기업 램프(Ramp) 출신 엔지니어 3인이 모여 설립한 스타트업이다. 주원 김, 영 김, 아르나브 라무가 공동으로 창업했다. 멜리우스는 지난 7월 스텔스 모드를 벗어난 지 약 두 달 만에 연환산 매출(ARR) 100만달러를 돌파하며 가파른 성장세를 보이고 있다.
초기 사업 방향은 지금과 달랐다. 창업팀은 1년여 전 처음 회사를 설립했을 당시 AI 기반 퍼포먼스 마케팅 도구를 개발하는 데 집중했다. 6개월 넘게 제품 개발에 매달렸지만, 기존 방식을 과감히 내려놓고 사업 방향을 전면 수정했다. 광고비 집행 관리나 단순 최적화 방식만으로는 시장에서 차별화된 가치를 만들기 어렵다고 판단해서다.
창업팀은 기존 코드베이스를 전량 폐기하는 강수를 뒀다. 집행 관리 대신 마케팅의 핵심인 크리에이티브 자산과 캠페인 자체를 생성하는 도구에 집중하기로 결정하고 새 제품 개발에 들어갔다.
새로 다듬은 플랫폼은 크리에이티브 작업을 위한 일종의 '에이전트 랩' 형태로 구축됐다. 이용자가 자연어로 아이디어나 의도를 입력하면 AI가 이를 해석해 광고 캠페인 구조를 짜고, 이에 맞는 이미지와 영상 자산을 제작해 주는 방식이다.
현재 AI 크리에이티브 시장은 힉스필드(Higgsfield), 크레아(Krea), 플로라 AI(Flora AI) 등 여러 기술 스타트업들이 뛰어들며 주도권 경쟁이 한창이다. 멜리우스는 광고대행사와 마케터, 브랜드가 생성형 AI를 활용해 타깃에 맞는 자산과 캠페인을 직접 제작할 수 있도록 지원하는 영역에서 입지를 넓히고 있다.
일반 이용자부터 숙련된 크리에이티브 디렉터까지 자연어 명령만으로 아이디어를 실제 광고 결과물로 옮길 수 있는 환경을 만드는 것이 이들의 목표다. 멜리우스는 이번에 확보한 투자금을 바탕으로 단순 광고 운영 도구를 넘어 생성 단계에 특화된 AI 제품군을 지속해서 확대할 계획이다.
