핵융합·양자빔 딥테크 스타트업 큐빔솔루션이 과학기술정보통신부가 주관하는 대형 국책과제의 주관기관으로 선정되며 소형 핵융합로 실증 연구의 중심에 섰다.
큐빔솔루션은 과기정통부의 '자기거울 핵융합로 핵심 설계 변수 실증 장치 개발' 과제를 총괄한다고 밝혔다. 이번 국책사업의 총사업비는 약 66억원 규모다. 큐빔솔루션은 오는 2030년까지 KAIST, UNIST(울산과학기술원), KENTECH(한국에너지공과대학교) 등 국내 유수의 연구 대학들과 컨소시엄을 구성해 차세대 소형 핵융합로로 주목받는 자기거울 기반 실증장치를 개발할 계획이다.
자기거울(Magnetic Mirror) 방식은 고온·고밀도 플라즈마를 선형 형태의 자기장 장치에 가두는 구조다. 기존의 거대한 토카막 방식에 비해 장치 소형화가 용이하고 운전 유연성이 뛰어나, 최근 글로벌 시장에서 민간 핵융합 기업들이 적극적으로 도입하려는 차세대 모델 중 하나로 꼽힌다.
이번 과제는 민간 딥테크 기업이 주도권을 잡고 대학 연구진과 원팀을 이루어 핵융합로의 핵심 설계 변수를 직접 검증한다는 점에서 의미가 크다. 연구실 수준에 머물던 기술을 상업화 단계의 실증 역량으로 끌어올리는 계기가 될 것이라는 평가다.
전 세계적으로 무탄소 에너지원 확보를 위한 핵융합 스타트업 경쟁이 치열해지는 가운데, 국내에서도 기술력을 갖춘 딥테크 스타트업이 국책과제를 통해 독자적인 원천 기술 검증에 고삐를 죄는 모습이다.
김효열 큐빔솔루션 대표이사는 "이번 대형 국책과제 주관은 당사가 보유한 양자빔 및 핵융합 관련 핵심 기술력을 인정받은 결과"라며 "학계 최고 수준의 연구진들과 긴밀히 협력해 2030년까지 소형 자기거울 실증장치를 성공적으로 개발하고, 글로벌 미래 에너지 시장을 선도할 기술적 발판을 마련하겠다"고 강조했다.
