신산업 창업기업의 초기 판로를 열어주기 위한 정부 첫 실증·구매 프로젝트가 스마트도시 분야로 무대를 대폭 넓힌다.
중소벤처기업부는 기상청과 한국도로공사, 부산광역시 등 공공 수요기관이 제안한 28개 협업 과제를 들고 스마트도시 분야 참여 스타트업을 찾는다고 1일 밝혔다. 기술은 있지만 현장 검증 데이터가 없어 공공 판로를 뚫지 못하던 기업들에 정부가 첫 번째 고객이자 테스트베드가 되어주는 구조다.
앞서 치러진 1차 로봇 분야 실증에서는 세종시 중기부 청사 내 물류 배송 로봇 등 13개 창업기업이 선정돼 실제 매치를 이뤘다. 이번 2차 공고는 스마트도시로 범위를 확대하면서 교통과 안전, 환경 등 고질적인 도시 문제를 해결할 기술 기업들에 기회가 돌아갈 것으로 보인다.
선정된 창업기업에는 공공 현장에서 기술을 검증할 기회와 함께 실증·협업 자금 1억원이 지원된다. 무엇보다 공공기관이 수의계약으로 제품을 살 수 있도록 돕는 혁신제품 지정 트랙과 시범구매 연계 혜택이 묶였다는 점이 시장에서 가장 매력적인 요소로 꼽힌다.
신산업 스타트업 생태계에서는 반기는 기색이 역력하다. 자율주행이나 스마트시티 관련 부품을 만드는 한 스타트업 관계자는 "공공기관 납품 실적은 국내 대기업이나 해외 바이어를 설득할 때 가장 강력한 명함이 된다"면서도 "다만 기관 담당자가 규제나 책임 소재를 이유로 실증 공간을 소극적으로 내어주면 효과가 반감될 수 있어 현장 조율이 관건"이라고 짚었다.
이번 사업의 신청 접수는 7월 1일부터 22일까지 진행된다. 참여를 원하는 창업기업은 케이스타트업(K-Startup) 포털을 통해 온라인으로 접수하면 된다.
오영주 중기부 장관은 "창업기업의 혁신 기술이 선례 부족이라는 장벽에 막혀 사장되지 않도록 정부가 마중물 역할을 하겠다"며 "스마트도시 분야의 다양한 과제를 통해 공공 서비스의 질을 높이는 동시에 스타트업이 초기 매출을 확보할 수 있는 확실한 통로를 다지겠다"고 말했다.
