정부가 인공지능(AI) 기술을 실제 산업 현장과 일상에 심는 속도전이 나선다.
과학기술정보통신부는 AI 응용제품 신속상용화 지원사업인 AX-Sprint 선정 결과를 발표하고 229개 제품과 서비스에 총 7540억원을 투입한다고 20일 밝혔다. 이번 프로젝트는 개발 단계에 머물러 있는 AI 기술을 1~2년 안에 시장에 내놓는 게 목표다.
선정 과제들을 뜯어보면 당장 현장의 가려운 곳을 긁어줄 수 있는 분야에 예산이 쏠렸다. 농축어업의 일손 부족을 메울 자동화 로봇이나 고령자 돌봄용 AI 기기, 산업현장 안전사고를 막는 모니터링 시스템 등이다. 공급기업 독자 개발이 아니라 실제 제품을 쓸 수요기업과 컨소시엄을 꾸려 들어온 과제가 대부분이다. 개발해 놓고 안 쓰는 사태를 막으려는 계산이다.
기술 완성도가 높아도 규제에 막혀 창고에 쌓이는 경우가 허다했다. 정부는 이번 협약 과정에서 기업들이 마주한 규제 애로사항을 먼저 걸러내기로 했다. 시장 진입 문턱을 낮춰주겠다는 취지다. 성능이 검증된 우수 제품은 정부가 먼저 사주는 혁신조달 연계나 해외 전시회 참가 등 초기 판로 개책까지 묶어 지원한다.
과기정통부 관계자는 "AI가 실험실을 벗어나 공장과 병원, 농가에서 제 역할을 해야 진짜 AX(AI 전환)다"라며 "단순 기술 개발 자금 지원에 그치지 않고 규제 해소와 초기 매출 확보까지 전 과정을 밀착 관리하겠다"고 말했다.
