중소벤처기업부가 대·중견기업, 공공기관의 전략 과제를 함께 풀어나갈 기술 기반 창업기업을 모집한다. 중기부는 ‘민관협력 오픈이노베이션 전략과제 해결형’ 사업에 참여할 창업기업 70개사를 24일부터 다음 달 14일까지 공모한다고 밝혔다.
이번 프로그램은 대기업 등이 전략적으로 협업이 필요한 기술적 과제를 던지면, 역량 있는 창업기업이 해결사로 나서는 구조다. 선정된 스타트업은 기술검증(PoC)과 시제품 제작 등에 필요한 협업 자금을 과제별로 최대 1억4천만원까지 받게 된다.
주목할 부분은 지원 규모다. 현장의 높은 수요를 반영해 추가경정예산을 편성했다. 덕분에 지난 1차 모집 당시 30개사였던 규모가 이번에는 70개사로 두 배 이상 뛰었다. 최근 자금 경색을 겪는 초기 기업들에 더 많은 시장 진출 기회를 주겠다는 취지다.
실제 창업 현장에서는 대기업의 인프라를 활용한 실증 기회에 목마른 상태다. 중소벤처기업연구원 조사 결과에 따르면, 국내 창업기업의 46.6%가 혁신 활동을 추진하는 과정에서 내부 역량 부족을 호소했다. 대한상공회의소 조사에서도 투자 활성화 다음으로 대기업과 스타트업 간 판로 연계와 기술 교류 확대가 가장 시급한 과제로 꼽혔다.
정부 지원은 일회성 자금 지급에 그치지 않는다. 성과가 우수한 기업에는 최대 2억원의 후속 협업 자금을 얹어준다. 창업성장기술개발사업 등 중기부의 주요 연구개발(R&D) 사업과 연계해 기술 고도화를 끝까지 밀어주는 로드맵도 마련했다.
지원 자격은 업력 7년 이내의 창업기업이다. 접수가 마감되면 서류평가를 시작으로 수요기업과의 직접 미팅(Meet-up), 발표평가 단계가 이어진다. 대기업 실무진이 직접 심사에 참여해 실제 사업화가 가능한지 철저히 검증한다.
조경원 중기부 창업정책관은 "창업기업이 스케일업하기 위해서는 개발한 기술을 현장에서 직접 검증하고 사업화할 기회가 무엇보다 중요하다"며 "수요기업이 가진 풍부한 인프라를 활용해 스타트업이 실질적인 성과를 내고, 지속 가능한 상생 파트너십을 맺을 수 있도록 밀착 지원하겠다"고 말했다.
