올해 1분기 국내 벤처투자 시장에 3조 원이 넘는 자금이 몰렸다. 중소벤처기업부가 17일 발표한 동향에 따르면 1분기 신규 벤처투자액은 3조 3189억 원으로 집계됐다. 전년 동기 대비 24.1% 늘어난 규모로 벤처투자 호황기였던 2022년에 이어 역대 두 번째로 높은 실적이다.
같은 기간 벤처펀드 신규 결성액은 4조 3652억 원을 기록하며 사상 최대치를 갈아치웠다. 1년 전보다 30.7% 불어난 수치다. 출자자 유형별로는 정책금융이 82%, 민간부문이 19.8% 늘어났다. 유동성이 넘치던 저금리 시기인 2021년과 비교해도 투자액은 34.3%, 펀드 결성액은 57.2% 불어나 시장이 완연한 성장 국면에 진입했다는 평이 나온다.
여기에 모험자본 공급 의무가 있는 종합금융투자사업자의 중소·벤처기업 투자 규모인 1조 7000억 원까지 합산하면 올 1분기에만 총 5조 원 이상의 성장자금이 현장에 공급된 셈이다.
투자금은 기술 트렌드 변화에 맞춰 움직였다. 업종별로는 정보통신기술 서비스가 21.4%로 가장 큰 비중을 차지했고 바이오·의료(20.5%), 전기·기계·장비(15.3%)가 뒤를 이었다. 특히 인공지능 반도체 부문이 포함된 ICT 제조 업종은 전년 동기 대비 99.5% 급증하며 가장 가파른 증가율을 보였다. 모빌리티용 AI 반도체 기업 보스반도체 등이 대표적이다. 로보틱스와 우주항공 등 딥테크 영역에 대형 투자가 집중된 결과다.
수도권 쏠림 현상이 심했던 대형 투자 유치 지형도에도 변화가 포착됐다. 1분기 중 100억 원 이상의 대형 투자를 유치한 기업 26개사 가운데 비수도권 소재 기업이 10개사에 달했다. 대전과 충북 지역에서는 바이오·의료 기업이, 경남에서는 전기·기계·장비 업종이 대형 투자를 이끌어내며 지역 주력 산업 기반의 스타트업들이 선전했다.
다만 초기 창업기업으로 분류되는 업력 3년 이하 기업의 경우 피투자기업 수는 8.9% 늘었으나 투자 금액은 오히려 9.5% 감소했다. 대형 자금이 필요한 7년 초과 딥테크 기업 중심으로 시장이 재편되면서 초기 기업들의 자금 조달 장벽은 상대적으로 높아졌다는 해석이 나온다.
한성숙 중소벤처기업부 장관은 "연간 실적에 이어 올해 1분기에도 투자가 큰 폭으로 증가한 것은 긍정적인 신호"라며 "성장성 있는 중소·벤처기업이 유니콘으로 도약할 수 있도록 모태펀드 출자를 확대하고 민간 투자를 유인하기 위한 제도 개선을 차질 없이 추진하겠다"고 말했다.
